Dióxido de titânio
Descrição da substância
O dióxido de titânio (dióxido de titânio, E171) é um aditivo alimentar que é uma matéria corante branca.
É um pó cristalino transparente que fica amarelo quando aquecido. Ocorre na natureza em três variações: na forma dos minerais anatase, rutilo e brookita, que possuem uma estrutura cristalina diferente. Para a obtenção da substância, utiliza-se apenas dióxido de titânio com estrutura anatase e rutilo.
Alimentos de dióxido de titânio foram aprovados para uso na indústria desde 1994 como corante para conferir um efeito de branqueamento aos alimentos.
Na sua forma comercial, o dióxido de titânio costuma ser uma substância pura na qual existe uma pequena quantidade de impurezas de dióxido de silício e óxido de alumínio, que melhoram a processabilidade do produto.
As principais propriedades do dióxido de titânio incluem:
- Alta capacidade de clareamento;
- Resistência química;
- Não toxicidade;
- Alta resistência à umidade e intempéries.
O dióxido de titânio não altera o cheiro e o sabor dos produtos e tem como principal objetivo torná-los mais apetitosos. O aditivo alimentar confere aos produtos a brancura ideal de forma atraente ao consumidor.
Aplicações de dióxido de titânio
Na indústria de alimentos, o dióxido de titânio é usado como aditivo alimentar E171, usado na produção de cafés da manhã rápidos, leite em pó e produtos em pó. Com a ajuda de dióxido de titânio, são branqueados palitos de caranguejo e outros análogos de produtos de pesca, gomas de mascar, maionese, bem como esmaltes, chocolate branco, balas, etc.
Na produção de bolinhos, o dióxido de titânio é usado para clarificar a farinha. A dosagem de E171 é selecionada dependendo da alvura necessária da massa. Neste caso, a quantidade necessária de corante é adicionada à massa junto com a farinha e bem misturada para distribuição máxima da substância. A quantidade de dióxido de titânio é de 100-200 gramas por 100 kg de farinha.
Na indústria de processamento de carne, o dióxido de titânio, cujas propriedades incluem boa dispersibilidade (emulsificação) e atratividade óptica, é usado para branquear bacon, patês e produtos gourmet.
O dióxido de titânio também é utilizado na produção de conservas de legumes, em especial para a clarificação de raiz-forte ralada.
O dano do dióxido de titânio
Até o momento, os ensaios clínicos formais não foram capazes de identificar quaisquer efeitos negativos do suplemento dietético E171. De acordo com os dados, o dióxido de titânio não se dissolve no suco gástrico e praticamente não é absorvido pelo corpo através da parede intestinal. Assim, o dióxido de titânio não se acumula nos tecidos e é completamente eliminado do corpo.
SanPin 2.3.2.1293-03 permite que os fabricantes de alimentos utilizem dióxido de titânio em quantidades que, do ponto de vista dos fabricantes, lhes permitam atingir o efeito tecnológico necessário.
No entanto, ainda há uma suposição sobre o potencial dano do dióxido de titânio: como estudos em ratos mostraram, a inalação do pó de dióxido de titânio aumenta a probabilidade de câncer, sendo cancerígeno para humanos.
Alguns cientistas sugerem que as nanopartículas de uma substância são capazes de destruir o corpo em nível celular, destruindo sua estrutura natural, mas não há uma confirmação exata desse fato, exceto em testes em roedores.
Apesar de o dióxido de titânio usado na alimentação ser considerado inofensivo, os estudos sobre seu efeito no corpo continuam. Não é desejável exceder a dosagem recomendada de dióxido de titânio na dieta (1% por dia) para pessoas com imunidade fraca.
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