Jaca
A jaca (Artocarpus heterophyllus) é uma planta da família da amoreira com grandes folhas ovais coriáceas, chamada fruta-pão indiana. Atinge 20 metros de altura, porém, os ramos da jaca não diferem em resistência, sendo os frutos formados nos maiores e mais resistentes deles.
O fruto da jaqueira pode ser considerado o maior dos comestíveis que crescem nas árvores. O comprimento da jaca chega a 110 cm, o diâmetro da fruta é cerca de 20 cm, o peso pode chegar a 34 kg. A casca da fruta é espessa, recoberta por numerosas saliências em forma de cone, exalando um cheiro desagradável de pútrido, enquanto a polpa da jaca, constituída por suculentas fibras amarelas, cheira agradavelmente a banana. A casca da jaca é recoberta com látex pegajoso, com o qual se faz cola de alta qualidade, por isso é recomendável cortar a fruta com luvas de borracha.
O fruto verde da jaca é verde, totalmente maduro - marrom-amarelado, ao ser batido emite um som oco. A jaca muito madura tem uma tonalidade marrom profunda e se deteriora rapidamente, porém, em um lugar fresco, ela pode sobreviver sem perder o sabor por cerca de 1-2 meses.
A Índia é considerada o berço da fruta: neste país, a jaca tem distribuição semelhante com a banana e a manga. A área cultivada com jaca é de 26.000 hectares. Hoje, a jaca é cultivada no sudeste da Ásia e é cultivada principalmente para obtenção de madeira. Por causa do cheiro desagradável que exala seus resíduos, a jaca é menos popular do que a fruta-pão.
Valor nutricional da jaca
A jaca madura contém cerca de 40% de carboidratos, o que explica o outro nome da fruta - "pão para os pobres". A planta também é rica em vitaminas A, B, C, ácido fólico, magnésio, enxofre, cálcio, fósforo, além de fibras grossas - substâncias chamadas de “lastro”. As fibras grossas presentes na jaca reduzem a síntese de lipoproteínas, colesterol, bem como a taxa de absorção de dissacarídeos no intestino, o que protege o corpo de um aumento acentuado de açúcar no sangue. Em geral, as "substâncias de lastro" garantem o funcionamento normal de todo o trato gastrointestinal.
A jaca madura tem um efeito laxante suave. Folhas de jaca fermentadas, usadas como chá, aumentam a lactação em mulheres que amamentam.
As sementes de jaca também são utilizadas na alimentação: contêm cerca de 38% de carboidratos, 6,6% de proteína e 0,4% de gordura. Na maioria das vezes, são torrados como castanhas.
Aplicação de Jaca
As propriedades da jaca são universais. Acredita-se que a planta traz boa sorte, por isso é cultivada em muitos jardins da República de Bangladesh, sendo sua fruta nacional. As sementes de jaca costumam ser usadas como talismã para proteger o hospedeiro de ferimentos causados por objetos pontiagudos.
A jaca é usada para fins medicinais: as flores da árvore são antidiuréticos - substâncias que inibem a secreção de líquidos pelo corpo. As raízes da jaca são utilizadas no tratamento da diarreia.
A jaca madura é utilizada para fazer sobremesas: geleias, marmeladas, compotas, gelados ou saladas de fruta. Os verdes são preparados por analogia com os vegetais - são fritos, cozidos, cozidos ou usados para fazer recheio para tortas. Além disso, a jaca é um ótimo complemento para pratos de carne e peixe.
Vale ressaltar que a madeira da planta não é danificada por cupins e não é afetada pelo fungo, o que permite seu uso como material de construção para a construção de casas, fabricação de móveis e instrumentos musicais.
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