Lepra
História da hanseníase e histórico da doença
A hanseníase (lepra) é uma doença infecciosa que afeta a pele e o sistema nervoso periférico de uma pessoa. A doença da lepra é considerada uma das doenças mais antigas, cuja menção se encontra no Antigo Testamento. Naquela época, aqueles com lepra eram considerados "impuros". Pessoas saudáveis se esquivavam deles, eram perseguidos e privados do direito a uma vida normal. O pico de incidência da hanseníase ocorre entre os séculos 12 e 14, quando a infecção afetou a população de quase todos os países europeus.
Para combater a lepra, os esculápios medievais usaram numerosas colônias de leprosos - instituições que se ocupavam da identificação e tratamento de leprosos. Inicialmente, os pacientes com hanseníase localizavam-se no território dos mosteiros, onde eram alocadas casas e terrenos para atividades agrícolas. Na verdade, os infelizes viviam numa espécie de reservas e não tinham oportunidade de se comunicar com o resto do mundo. No entanto, o isolamento dos pacientes com hanseníase foi totalmente justificado e deu frutos. No século 16, a lepra havia deixado a Europa. Por algum tempo, casos isolados da doença foram registrados no território da costa mediterrânea e da Escandinávia, mas nunca chegou a epidemias em grande escala.
Hoje sabemos quase tudo sobre a lepra. Ao contrário da crença popular, a infecção não é transmitida simplesmente pelo toque no paciente e nem sempre leva à morte. Sabe-se que a doença da hanseníase ameaça apenas 5 a 7% das pessoas, sendo que o restante dos habitantes da Terra possui uma proteção imunológica estável contra o patógeno. No que diz respeito ao método de transmissão. Na maioria dos casos, o contato direto prolongado com a pele é necessário para a infecção. Também existe a teoria de que a hanseníase, cujos sintomas podem aparecer até 10 anos após a lesão, entra no corpo pela inalação de bactérias secretadas pela boca ou cavidade nasal de uma pessoa doente. Talvez seja essa suposição que explique em parte o fato de que hoje existem cerca de 11 milhões de pessoas com hanseníase no mundo, e muitas delas não tiveram contato cutâneo com pessoas infectadas.
O que causa a lepra?
A hanseníase é causada por microrganismos em forma de bastonete - Mycobacterium leprae. Eles foram descobertos em 1874 pelo cientista G. Hansen. Esses microrganismos têm propriedades próximas às da tuberculose, mas não têm a capacidade de se multiplicar em meios nutrientes e, muitas vezes, não se manifestam de forma alguma por muitos anos. Basta dizer que o período de incubação da doença costuma ser de 15 a 20 anos, o que se deve às características da hanseníase. Por si só, não é capaz de causar necrose tecidual. Isso significa que a atividade dos microrganismos deve ser ativada por alguns fatores externos, por exemplo, infecção bacteriana secundária, alimentação não saudável, água poluída ou más condições de vida.
Uma longa incubação e não menos longo período de latência muitas vezes levam ao fato de o diagnóstico da hanseníase começar tarde demais, pois os médicos têm problemas objetivos com o diagnóstico precoce da doença.
Atualmente, os especialistas conhecem duas formas de hanseníase:
- lepromatoso - o agente causador atua principalmente na pele;
- tuberculóide - na maior parte, a doença afeta o sistema nervoso periférico.
Uma forma limítrofe de hanseníase também se distingue, que tende a se desenvolver em um dos dois tipos principais da doença.
Sintomas da lepra
A forma tuberculóide apresenta os seguintes sintomas característicos da hanseníase:
- o aparecimento de uma mancha bem definida, que aumenta gradativamente de tamanho;
- ausência de folículos capilares e glândulas sudoríparas na superfície cutânea afetada;
- nervos espessados são claramente sentidos perto do local;
- amiotrofia;
- a formação de úlceras neurotróficas nas solas;
- contraturas das mãos e pés.
À medida que a hanseníase progride, os sintomas da doença também aumentam. Com o tempo, os pacientes desenvolvem mutações falangeais, úlceras da córnea e outras lesões do nervo facial, levando à cegueira.
A hanseníase virchowiana se manifesta como lesões cutâneas extensas na forma de placas, pápulas, manchas e nódulos. Normalmente, essas formações ocorrem na face, orelhas, cotovelos, pulsos e nádegas. Muitas vezes, a hanseníase é acompanhada pela perda das sobrancelhas. Para os estágios mais avançados da doença, a distorção das características faciais, a proliferação dos lóbulos das orelhas, sangramento nasal e falta de ar são características. Além disso, as pessoas com hanseníase sofrem de laringite, rouquidão e ceratite. A infiltração de patógenos no tecido testicular leva à infertilidade nos homens.
Tratamento da hanseníase
Durante vários séculos, o óleo de haulmugr foi usado contra a lepra; no entanto, a medicina moderna tem meios muito mais eficazes, em particular - medicamentos sulfônicos. Não pertencem a agentes terapêuticos específicos, mas podem interromper o desenvolvimento de infecções e têm um efeito fortalecedor geral do corpo.
Nas formas mais brandas da doença, a cura ocorre em 2-3 anos. Um curso severo da hanseníase aumenta esse período para 7 a 8 anos. Acrescentamos também que foram recentemente descobertas cepas de ácaros resistentes à dapsona (o principal medicamento usado na medicina moderna), portanto, nos últimos anos, drogas sulfâmicas têm sido usadas em combinação com outras drogas. Por exemplo, no tipo de infecção lepromatosa, a clofamizina é amplamente utilizada.
É claro que os pesquisadores não ficarão satisfeitos com o que já foi alcançado e procuram formas mais eficazes de combater a hanseníase, o que encurtará a duração do tratamento e reduzirá a gravidade dos sintomas em pacientes gravemente enfermos.
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As informações são generalizadas e fornecidas apenas para fins informativos. Ao primeiro sinal de doença, consulte seu médico. A automedicação é perigosa para a saúde!
