Infecção por HIV e AIDS: qual é a diferença?
O Vírus da Imunodeficiência Humana, ou HIV, atualmente é o líder entre as infecções em termos de rumores, medos e mistérios. Alguns chamaram-na de a praga do século vinte e previram a extinção da humanidade por causa disso, outros consideram isso uma farsa, parte de uma teoria da conspiração desenvolvida com algum propósito impróprio por algumas forças secretas. O que exatamente são infecção por HIV e AIDS? Tentaremos descobrir com base apenas em fatos médicos.
O HIV é um retrovírus que normalmente circula em animais sem representar uma ameaça séria para os humanos. No entanto, foi esse vírus que sofreu mutação por algum motivo desconhecido, mudando suas propriedades usuais. A via de infecção desse vírus é a parenteral, ou seja, pelo sangue. Não se sabe como ocorreu o primeiro contato entre um animal infectado e uma pessoa, mas sabe-se que essa pessoa não se diferenciou em particular no bom comportamento e transmitiu o vírus a um grande número de pessoas por meio do contato sexual. Essas pessoas, por sua vez, o levaram ao redor do mundo. A infecção pelo HIV e a AIDS diferem da mesma forma que o vírus da gripe difere da própria gripe. A infecção pelo HIV é o patógeno, a AIDS é a doença que esse patógeno causa.
Na medicina, existe esse conceito - portador de vírus. Um portador de vírus é uma pessoa cujo sistema imunológico não era forte o suficiente para rejeitar o vírus sem deixá-lo entrar no corpo, mas forte o suficiente para impedir que ele se desenvolvesse ali. Nesse caso, o vírus circula no sangue sem causar doenças. Em circunstâncias favoráveis, uma pessoa pode não ficar doente por um período arbitrariamente longo, mesmo durante toda a sua vida - enquanto permanece portadora do vírus e propagando a infecção. No entanto, em circunstâncias desfavoráveis, o sistema imunológico se enfraquece e o vírus é ativado. Nesse caso, desenvolve-se uma doença - síndrome da imunodeficiência adquirida ou AIDS.
Por que o HIV e a AIDS são perigosos? Eles enfraquecem o sistema imunológico. Transporte de vírus em menor grau, doença em maior grau. A imunodeficiência é a falta de defesas do corpo. O vírus da imunodeficiência humana infecta as células do sistema imunológico, os linfócitos, fazendo com que o corpo permaneça indefeso contra qualquer infecção - bactérias, mesmo oportunistas, fungos, outros vírus que o destroem mais cedo ou mais tarde. O HIV é diagnosticado indiretamente, pelos anticorpos produzidos contra ele, o próprio vírus ainda não foi detectado. Quanto ao tratamento, atualmente não existem medicamentos que podem curar a AIDS, mas existem medicamentos que podem ajudar a manter o HIV inativo, por isso o controle e o tratamento são essenciais quando um vírus é detectado.
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