O Efeito Placebo: 6 Fatos Interessantes

2024 Autor: Rachel Wainwright | [email protected]. Última modificação: 2023-12-15 07:40

O efeito placebo: 6 fatos interessantes

O fenômeno da melhora da condição do paciente ao tomar medicamentos que não contenham substâncias ativas, o chamado efeito placebo, é conhecido há muito tempo. No final do século 18, o médico americano Perkins começou a tratar as pessoas com pauzinhos "milagrosos" feitos de uma liga de aço e latão. Foi o suficiente para pressionar tal objeto em um local dolorido por alguns minutos para tornar o paciente muito mais fácil. Suspeitando de charlatanismo de Perkins, seus colegas tentaram repetir o "milagre" com varas feitas de madeira, osso e outros materiais. Para sua surpresa, o efeito foi semelhante: o estado geral dos pacientes melhorou, a síndrome da dor desapareceu. Os médicos concluíram que a razão do efeito terapêutico não estava nos bastões em si, mas na psicologia dos pacientes que esperavam alívio de seu sofrimento e confiavam nos médicos. Desde então, o efeito placebo foi investigado repetidamente. O mecanismo de seu trabalho não é totalmente compreendido hoje, mas os cientistas acumularam muitas informações interessantes sobre esse fenômeno.

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Ação física

Inicialmente, acreditava-se que o efeito placebo era puramente psicológico: na esperança de uma melhora em seu estado, o paciente simplesmente passa a tolerar mais facilmente os sintomas desagradáveis da doença. Pesquisas realizadas com voluntários mostraram que não é esse o caso. Claro, é impossível parar o processo inflamatório ou curar uma fratura tomando apenas "chupetas", mas o medicamento placebo é perfeitamente capaz de aliviar a dor causada por razões objetivas (por exemplo, a introdução de medicamentos especiais). Descobriu-se que tomar esse "remédio" por uma pessoa que acredita que é um analgésico real causa um aumento na produção de endorfinas no cérebro, que reduzem a dor.

Injeções de placebo e comprimidos semelhantes

Muitas pessoas estão convencidas de que o tratamento com injeções é muito mais eficaz do que tomar comprimidos de composição semelhante (aliás, isso nem sempre é verdade). Esta opinião também se aplica ao uso de placebo. Está provado que as pessoas que recebem um medicamento "vazio" na forma de injeções sentem alívio muito mais rápido do que os pacientes que tomam pílulas ou cápsulas de placebo.

Efeito reverso

Investigando o fenômeno do placebo, os cientistas sugeriram que o efeito oposto é possível: pacientes que tomam remédios reais, mas convencidos de que estão recebendo um "manequim", não devem aliviar os sintomas da doença. Isso foi totalmente confirmado. Isso significa que a atitude psicológica do paciente e o grau de confiança do paciente no médico desempenham um papel importante no efeito placebo.

Efeito placebo e medicamentos de marca

Sabe-se que a maioria das pessoas confia mais em medicamentos amplamente anunciados de fabricantes conhecidos do que em análogos feitos por empresas menos conhecidas. O mesmo é verdade para os placebos: os pacientes sentem alívio dos sintomas mais rapidamente quando recebem pílulas “vazias”, embaladas em rótulos de marcas famosas.

Da mesma forma, o fenômeno do placebo ocorre quando um paciente está convencido de que está tomando um medicamento muito caro, ao contrário de um vizinho que é "tratado" com um medicamento barato da mesma composição.

Sucesso de placebo

Surpreendentemente, não apenas os medicamentos placebo têm um efeito curativo, mas também operações cirúrgicas que imitam uma intervenção real. Os médicos finlandeses conduziram esses estudos em pacientes que precisavam de ajuda para reparar tecidos cartilaginosos feridos. Metade dos pacientes fez apenas incisões nas camadas superficiais da pele sob anestesia local e nem mesmo tocou na cartilagem rasgada. No entanto, a cicatrização das lesões ocorreu com quase a mesma intensidade dos pacientes efetivamente operados. Um experimento semelhante foi realizado em pessoas que precisaram de cirurgia para reconstruir partes da coluna, e o fenômeno se manifestou no mesmo grau.

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Efeito placebo sujeito à conscientização do paciente

Curiosamente, descobriu-se que o efeito placebo funciona mesmo nos casos em que o paciente sabe que não está realmente sendo tratado. Isso ficou claro no decorrer do seguinte experimento: escolhemos dois grupos de pacientes que sofrem de síndrome do intestino irritável. Um deles não prescreveu nenhum medicamento, enquanto os participantes do outro receberam comprimidos “em branco” com a palavra “placebo” escrita nas embalagens. Foi explicado às pessoas que elas estavam simplesmente sendo testadas quanto aos efeitos psicológicos de uma substância inofensiva que não tinha propriedades curativas. Apesar disso, os sintomas desagradáveis nos pacientes do segundo grupo diminuíram e eles realmente se sentiram melhor.

O estudo do efeito placebo está em andamento. Você pode pensar que os cientistas são movidos por pura curiosidade, mas não são. Se o mistério do fenômeno for desvendado, os médicos terão meios poderosos de influenciar o potencial de autocura do corpo, o que permitirá substituir muitos métodos de tratamento existentes por outros mais eficazes e seguros.

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Maria Kulkes Jornalista médica Sobre o autor

Educação: Primeira Universidade Médica Estadual de Moscou em homenagem a I. M. Sechenov, especialidade "Medicina Geral".

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