Fitoterapia
A fitoterapia é talvez o método mais antigo de tratamento de doenças. O fato de o método não ter perdido sua relevância até hoje, apesar do rápido desenvolvimento da ciência médica em geral e da farmacologia em particular, fala de sua eficiência bastante elevada. Porém, a fitoterapia é erroneamente considerada um método absolutamente inofensivo, pois, como todas as outras modalidades terapêuticas, requer conhecimento, sua correta aplicação e uma abordagem responsável.
Infelizmente, não existem estatísticas sobre quantas pessoas sofreram de automedicação com ervas, mas deve-se supor que o número seria impressionante. Enquanto isso, vale lembrar que quase todos os medicamentos modernos potentes devem sua origem às ervas e aos fitoterápicos, e somente em tempos relativamente recentes tornou-se possível substituir ingredientes naturais por produtos químicos, e mesmo assim não em todos.
Como exemplo, podemos citar um dos medicamentos mais populares, que provavelmente está em qualquer armário de remédios - a aspirina, que tem um agente analgésico e antipirético. A aspirina, ou ácido acetilsalicílico, foi sintetizada a partir da casca do salgueiro, que na forma de uma infusão há muito tempo é usada na medicina fitoterápica como um medicamento antipirético e como remédio para dores nas articulações. Outro exemplo é o lírio-do-vale, usado na medicina herbal para aliviar dores no coração. Lily of the Valley contém glicosídeos cardíacos que agem no músculo cardíaco. Atualmente, é amplamente utilizado no tratamento da cardiopatologia, incluindo parte do medicamento Korglikon.
A inofensiva caramujo rosa contém em suas folhas o alcalóide vincristina, que é um dos mais fortes citostáticos, ou seja, agentes com efeito antitumoral, e para esse fim é amplamente utilizado em oncologia. No entanto, o medicamento à base de ervas com folhas de caramujo é muito perigoso em mãos ineptas, uma vez que a vincristina tem um efeito tóxico nas células do tecido saudável, tudo se resume à dosagem correta.
Tratamento à base de ervas muito mais seguro e, portanto, mais justificado como terapia local. Por exemplo, as propriedades antibacterianas da camomila, eucalipto, cálamo, banana-da-terra, coltsfoot podem ser usadas para tratar muitas doenças com a ajuda delas, desde bronquite (inalação com decocções de ervas medicinais) a pioderma (lavagem com decocções e infusões). Ao mesmo tempo, o fitoterápico atua de forma mais suave e causa menos efeitos colaterais do que os produtos químicos agressivos, devido ao fato de que as substâncias medicinais das ervas, folhas, flores, raízes e cascas das plantas estão em uma dosagem mais baixa e de forma equilibrada.
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