8 mitos sobre alimentos OGM
Organismos geneticamente modificados (OGM) são plantas ou animais (geralmente agrícolas) cujo genótipo foi modificado propositalmente. A oposição entre defensores e oponentes da inclusão de tais organismos nos alimentos sempre foi muito aguda. Na polêmica atual, não apenas cientistas e nutricionistas estão envolvidos, mas também muitas pessoas que não são especialistas no assunto.
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A opinião negativa das pessoas comuns sobre os produtos que contêm OGM é formada sob a influência da anti-propaganda. Geralmente é distribuído por fabricantes que não estão interessados em colocar o produto no mercado. Para os russos, os produtos que contêm OGM estão fortemente associados a riscos para a saúde: cerca de 83% dos residentes em nosso país concordam que tais produtos não devem ser consumidos. Portanto, existem muitos conceitos errados sobre eles. Hoje queremos familiarizar nossos leitores com o mais famoso desses mitos.
Os resultados da criação tradicional são melhores e mais seguros do que os OGM
A humanidade está engajada na seleção de animais domésticos e plantas agrícolas desde os tempos antigos. O fato de esse tipo de atividade receber uma justificativa teórica em nada afetou seus principais métodos: a seleção de indivíduos com as propriedades necessárias à economia e as tentativas de potencializar essas qualidades na prole por meio de um cruzamento ótimo. É assim que todas as variedades de plantas e raças de animais existentes foram criadas. Além disso, os cientistas envolvidos no trabalho de reprodução no século 20 também usaram amplamente esse método de alterar o aparato genético dos organismos originais como mutagênese - provocando mutações por meio de irradiação de raios-X ou exposição a toxinas.
O processo de criação de organismos geneticamente modificados visa essencialmente os mesmos objetivos. Mas, ao mesmo tempo, uma abordagem mais eficaz é utilizada, o que se tornou possível devido ao desenvolvimento da ciência e da tecnologia. Na maioria dos casos, o método transgênico é usado. Sua essência é a seguinte: as regiões do DNA responsáveis pelo desenvolvimento das características necessárias são isoladas e incorporadas ao aparato genético do organismo que está sendo modificado. O resultado é o mesmo - animais e plantas que possuem as propriedades desejadas.
Os OGM, como organismos criados por métodos tradicionais de melhoramento, surgem por meio de mudanças no aparato genético. Acontece que, no primeiro caso, os cientistas não perdem muito tempo com a seleção, não elaboram muitas opções pouco promissoras, de modo que o resultado é mais rápido e o custo de criação é menor.
O impacto dos OGM na saúde humana é mal compreendido
Cada OGM sabe exatamente qual parte de seu DNA sofreu uma alteração e como isso se refletiu nas propriedades finais. Todos os organismos geneticamente modificados estão sujeitos à certificação obrigatória. É muito mais fácil para os cientistas estudar em detalhes as consequências da inclusão de seus tecidos em produtos alimentícios do que realizar um procedimento semelhante com organismos obtidos por métodos tradicionais de criação, nos quais as mudanças são aleatórias.
Genes modificados podem ser incorporados ao corpo humano
Genes (independentemente de sua origem) geralmente não podem ser "incorporados ao corpo", entrando nele com os alimentos. Tudo o que comemos é decomposto no trato digestivo em moléculas elementares de proteínas e carboidratos. Caso contrário, é assustador pensar sobre como as pessoas seriam uma mistura de plantas e animais.
OGMs contêm produtos químicos que são prejudiciais aos humanos
Na realidade, a situação é exatamente oposta. Muitas plantas geneticamente modificadas foram cultivadas precisamente para excluir substâncias tóxicas do processo de cultivo. Foi assim que surgiram nos campos variedades de batatas, cujas copas não são comestíveis para os besouros do Colorado, e o milho, com o qual as ervas daninhas não coexistem. Comê-los nos alimentos é absolutamente seguro, pois contêm várias vezes menos substâncias químicas nocivas do que nas plantas cultivadas por métodos tradicionais. Nas regiões de cultivo de algodão, o algodão GMO é cultivado ativamente hoje, que não é danificado pela pá de algodão. Os tecidos feitos com ele não contêm resíduos de inseticidas tóxicos para o homem.
Alimentos OGM têm baixa palatabilidade
As reclamações deste tipo costumam ser causadas por bagas e frutos, que durante muito tempo foram considerados sazonais, mas agora são comercializados em qualquer época do ano. Na verdade, seu sabor não tem nada a ver com OGM.
A doçura e o aroma único das frutas favoritas de todos (por exemplo, morangos) são devidos à destruição das paredes celulares e ao aparecimento de açúcares em seu lugar. As empresas produtoras de bagas em escala industrial e interessadas na armazenagem de longo prazo dos produtos, realizam especialmente a seleção para selecionar variedades em que o processo de destruição seja abrandado. Estas bagas dificilmente se deterioram e chegam ao consumidor em excelentes condições, mas o seu sabor deixa muito a desejar.
Alimentos OGM provocam reações alérgicas e aumentam o risco de desenvolver tumores
Isso não é verdade. Graças à engenharia genética, os genes responsáveis pela alergenicidade foram removidos de muitas plantas usadas para alimentação. Cada organismo recém-criado é exaustivamente testado quanto à possibilidade de provocar reações alérgicas.
Quanto às propriedades cancerígenas dos OGM, ainda não existem estudos cujos resultados permitam afirmar que tal atividade existe. Experimentos desse tipo já foram realizados várias vezes, mas nunca foi identificada a relação entre o aumento do número de tumores e o consumo de alimentos contendo OGM.
OGM não fazem bem à humanidade
Os OGMs não são fundamentalmente diferentes dos animais e plantas obtidos por meio da seleção ou da vida na natureza. Acontece que nas espécies criadas tradicionalmente as qualidades necessárias são fixadas após a seleção de mudanças surgidas aleatoriamente no genótipo e, no caso dos OGM, essas mudanças são causadas propositalmente. Ou seja, qualidades benéficas (ou prejudiciais) são precisamente adicionadas à composição de um organismo geneticamente modificado.
Usando a engenharia genética, podem ser criados organismos que resolvem problemas sérios. Basta que já haja oportunidade de cultivar cereais e vegetais com maior produtividade ou uma composição enriquecida com vitaminas. Isso é de vital importância para as regiões da Terra onde a maioria da população, no sentido pleno da palavra, vive da mão à boca ou come tão monotonamente que está condenada a sofrer de doenças causadas por uma dieta inadequada. As plantas geneticamente modificadas podem conquistar áreas antes não utilizadas para a agricultura devido às condições climáticas ou de solo desfavoráveis.
É possível que a engenharia genética acabe por apresentar às pessoas produtos com propriedades benéficas completamente inesperadas que facilitarão a solução de energia e outros problemas urgentes.
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Plantas transgênicas são ruins para o meio ambiente
Qualquer planta cultivada em escala industrial tem um impacto na vida selvagem circundante. No caso das plantas OGM, esse efeito é mais frequentemente benéfico do que prejudicial, uma vez que muitos desses organismos não precisam de proteção química contra ervas daninhas, doenças e pragas. Quanto às alegações de que as plantas modificadas matam insetos benéficos, elas claramente pertencem à categoria das histórias de terror.
Também é altamente duvidoso que as plantas OGM sejam polinizadas com espécies selvagens. A probabilidade de que isso aconteça é tão baixa que não se pode questionar o crescimento excessivo da terra com as variedades que surgiram devido a esse cruzamento.
Organismos geneticamente modificados aparecem como resultado de uma atividade inteligente intencional. O processo de sua criação e suas propriedades são cuidadosamente controlados. Usando métodos de engenharia genética, a humanidade será capaz de resolver o problema da fome, melhorar a qualidade de vida de milhões de pessoas. Você não deve ter medo de usar alimentos que contenham OGM nos alimentos: eles não são capazes de prejudicar a saúde e, em muitos casos, são muito mais úteis e seguros do que alimentos similares obtidos por métodos tradicionais.
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Maria Kulkes Jornalista médica Sobre o autor
Educação: Primeira Universidade Médica Estadual de Moscou em homenagem a I. M. Sechenov, especialidade "Medicina Geral".
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